Criação,
Vestimenta e Utensílios
Já sabemos
como vivem e do que se alimentam as abelhas. Vamos,
agora, saber como podemos criá- las, de
forma a aproveitar sua produção
excedente de mel , cera, pólen, própolis
e geléia real. A isso se chama apicultura
racional: a criação das abelhas,
objetivando a produção de mel, cera
e outros produtos, mas sem causar prejuízo
à colônia.
Mas antes de denomina as técnicas e manejo
de criação das abelhas, o apicultor
deve conhecer os equipamentos, ferramentas e, principalmente,
a indumentária, a vestimenta com que irá
trabalhar. Afinal, criar abelhas não é
o mesmo que criar coelhos ou ovelhas. As abelhas
não são propriamente animais dóceis
. Elas tratam de defender sua família contra
qualquer tipo de ameaça (portanto são
defensivas), e atacam todos os que consideram suspeitos
com ferrão, pelo qual injetam veneno na vítima.
Assim, para trabalhar com abelhas, o apicultor deve,
antes de mais nada, estar adequadamente vestido,
para defender-se de eventuais picadas.
VESTIMENTA
A
vestimenta básica é composta por uma
máscara, um macacão, um par de luvas
e um par de botas. Estas peças podem ser
feitas pelo próprio produtor, mas é
preferível compra-las , até que o
apicultor esteja perfeitamente familiares com a
atividade.
O melhor tipo de mascara é o de pano, com
visor de tela metálica, pintada com tinta
preta e fosca, que permite melhor visibilidade.
Este tipo de máscara é sustentado
por chapéu de palha ou vime e é fechada
com um longo cadarço, que é amarrado
sobre o macacão.
As luvas devem ser finas o suficiente para que o
apicultor não perca totalmente o tato - fator
de grande importância na manipulação
das abelhas. As luvas de plástico, muitas
vezes não são resistentes às
ferroadas, ê tem o inconveniente de não
permitir a evaporação do suor das
mãos, o que dificulta os trabalhos e cujo
o odor pode irritar as abelhas. As luvas de couro
fino, brancas, são as mais indicadas.
O macacão deve ser constituído de
uma única peça. Ele também
deve ser largo, folgado o suficiente para não
criar resistência junto ao corpo, o que permitiria
a ferroada da abelha.
As extremidades do macacão (mangas e pernas)
devem ser arrematadas com elástico, para
impedir a entrada de abelhas na vestimenta e o tecido
deve ser resistente para defender o corpo de ferroadas.
O brim é bastante utilizado e oferece uma
boa proteção.
Finalmente, não se esqueça das botas.
As melhores são as de borracha, branca, de
cano médio ou longo, sobre o qual é
ajustada a bainha do macacão.
Importante: lembre - se sempre que as abelhas
particularmente sensíveis às tonalidades
escuras, especialmente ao preto e ao marrom. As
abelhas têm verdadeira aversão a estas
cores, que provocam seu ataque. Por isso, toda a
indumentária do apicultor deve ser de cor
clara. As mais indicadas são o branco , o
amarelo e o azul- claro, tons que não as
irritam.
UTENSÍLIOS
Fumegador
- não é só a indumentária
que defende o apicultor das ferroadas das abelhas.
Um utensílio indispensável para qualquer
tipo de trabalho é o fumegador. Sua função
é a de diminuir a agressividade das abelhas.
É um utensílio realmente obrigatório
na apicultura, principalmente com as abelhas africanizadas.
Há diferentes tipos e tamanhos de fumegadores.
Para quem está iniciando na atividade, o
tipo mais apropriado é o fumegador de fole
manual, constituindo por um fole, como o próprio
nome diz, que é acoplado a uma fornalha dotada
de grella, na qual se queima o material que produzirá
a desejada fumaça. Os de tamanho grande e
preferíveis, pois garantem fumaça
por maior espaço de tempo.
Ao
contrário do que a maioria das pessoas -
e mesmo alguns apicultores - imaginam , a fumaça
produzida pelo fumegador não "tonteia"
ou "sufoca" as abelhas. Na verdade, a
fumaça é utilizada para criar a falsa
impressão de um incêndio na colméia.
Assim, ao primeiro sinal de fumaça, as abelhas
correm a proteger as larvas e engolem todo o mel
que podem, para salvar alimento em caso de necessidade
de fuga. Isto tudo faz com que as abelhas desviem
a atenção do apicultor, que pode então
trabalhar com tranqüilidade. Além disso,
as abelhas, com seus papos lotados de mel, ficam
pesadas e têm dificuldade para desferir a
ferroada.
Como preparar e aplicar a fumaça-
Os materiais mais apropriados para a produção
de fumaça são de origem vegetal, como
serragem grossa - não pode diversos tipos
de madeira, sabugos de milho, folhas secas de eucaliptos,
gravetos, cascas secas de árvores, retalhos
de pano etc. O importante é que a fumaça
não seja jamais produzida por materiais que
possam irritar ou molestar as abelhas, como óleo
de qualquer natureza, querosene, gasolina e produtos
que desprendam odor forte ou mau cheiro. A fumaça
deve ser fria e limpa, em resumo. Essa
fumaça deve ser usada com parcimônia
nos trabalhos, em pequenas quantidades, para não
irritar as abelhas.
Formão de apicultor -
é uma ferramenta praticamente obrigatória.
É utilizada para abrir o teto da colméia,
que normalmente é soldado à caixa
pelas abelhas com a própolis. Serve também
para separar a desgrudar as peças da colméia.
Espanador - É empregado para remover
as abelhas dos quadros da colméia sem feri-
las. Normalmente, é feito de crina animal.
Na falta deste 
instrumento , alguns
apicultores utilizam penas de aves como espanador.
Facas e garfos desoperculadores - São
instrumentos utilizados para destampar os alvéolos
dos favos, liberando, assim, o mel armazenado.
Pegador
de quadros - trata
-se de uma ferramenta relativamente útil:
compostas de duas tenazes de funcionamento
simultâneo, ela remove facilmente os quadros
da colméia, mesmo aqueles que estejam soldados
com própolis entre si. Além de facilitar
o manuseio dos quadros da colméia, este instrumento
diminui o risco de esmagamento das operárias.
Centrífugas
- São equipamentos destinados à
extração de mel sem provocar danos
aos favos, que, poderão, desta forma, ser
reaproveitados. Há basicamente dois tipos
de centrífugas - a facial e a radial, sendo
que este último modelo é considerado
mais prático.
No
entanto, apesar das vantagens que apresenta, a centrífuga
não deve ser adquirida prontamente pelo apicultor
inicialmente . Ela só se justifica em casos
de determinados volumes de produção.
Uma interessante alternativa, para apicultores iniciantes,
é a aquisição da centrífuga
em regime de cooperativa: todos pagam por ela e
todos usam.
Outros equipamentos e ferramentas - A apicultura
moderna dispõe de diversos outros aparelhos
e ferramentas que auxiliam e facilitam o trabalho
com as abelhas. Estes instrumentos, no entanto,
são recomendados a apicultores que já
dominam uma certa técnica de manejo.
