Número
de Espécies: 2.500
Neste
grupo incluem-se todos os cordados, menos os vertebrados
verdadeiros. Cordado é um animal que,
pelo menos em uma etapa de seu desenvolvimento,
possui uma estritura semelhante a um bastão,
chamada notocorda, e um cordão nervoso
que se estende por todo o comprimento do corpo,
na região dorsal, acima da notocorda.
Nos
acrânios, ou protocordados, o centro do sistema
nervoso é a medula (cordão) espinham. Nos vertebrados,
o cordão nervoso fica dentro da espinha dorsal óssea.
Entre os acrânios (animais sem crânio), a situação
é mais complicada. Neste grupo existem dois subfilos:
os cefalocordados (como o anfioxo) e os tunicados
(como as salpas e as ascídias).
Dos dois, só o cefalocordados possuem o cordão nervoso
durante toda a vida.
Os
tunicados em sua maior parte,m apresentam o sistema
nervoso diferenciado dos cordados apenas no estágio
de larva. Esse sistema aparece como fibras nervosas
dorsais e o cordão nervoso que, em geral, se restringem
à cauda do animal. Quando a larva se fixa a um suporte
permanente, como uma rocha, por exemplo, ela sofre
uma transformação e, no estágio adulto, não existe
mais nem cauda, nem cordão nervoso. Um exemplo típico
disso é a "seringa-do-mar".
Os
cefalocordados e os tunicados são realmente cordados.
Existem outros animais que possuem sistema nervoso
ventral e dorsal: suas larvas se parecem com as
do equinodermos. São animais marinhos, muito frágeis,
difíceis de estudar, e seu lugar na classificação
não é facilmente determinado.
SUBFILO |
CLASSE |
ORDEM |
EXEMPLO |
| Tunicata |
Larvacea
Ascidiacea
Thaliacea |
Enterogona
Pleurogona
Pyrosomida
Salpida
Doliolida |
Oikopleura
Clavelina
Molgula
Pyrosoma
Salpa
Doliulum |
| Cephalochordata |
|
|
Anfioxo |
Lucia
Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe
