Esta doença também é conhecida como falsa raiva, peste-de-cegar, doença de Aujesky. Ela é causada por vírus que atacam o sistema nervoso central dos eqüinos e causam pertubações diversas. O índice de mortalidade é de 60%.

A encefalite eqüina é uma virose aguda e grave que atinge, principalmente os rebanhos dos Estados Unidos da América e algumas regiões do norte da América do sul. Além dos eqüídeos, pode também atacar outros mamíferos como o homem, pássaros e répteis. Dentre os eqüídeos, os cavalos são os mais suscetíveis.

Nos animais doentes o vírus se encontra no sangue, vísceras e medula óssea. É transmitida por morcegos hematófagos, carrapatos e provavelmente mosquitos. Pode contagiar pelas fossas nasais e pelas vias digestivas.

Sua incidência é variável e ataca animais de todas as idades, principalmente potros. A encefalite eqüina é produzida por três tipos de vírus já diagnosticados: tipo Leste; tipo oeste; tipo Venezuelano. No Brasil foi isolado apenas o virus tipo Leste americano. Estes vírus são imunologicamente distintos, variando também sua virulência, ainda que seus sintomas sejam análogos.

SINTOMAS - no Brasil, especialistas que estudaram a enfermidade descrevem os sintomas que se seguem:

• pertubações na locomoção - incoordenação motora, andar irregular e em círculo;
• febre (no processo inicial de viremia);
• hipersensibilidade ao ruído, tato e períodos de excitação com aparente cegueira;
• sonolência, apatia, quedas freqüentes;
• visão comprometida, daí o nome de "peste-de-cegar".
• emagrecimento rápido;
• pálpebras caídas
• apátia e apoio da cabeça nos obstáculos, do que resulta o aparecimento de escoriações mais ou menos extensas;

  Na última dase o animal deita-se em decúbito lateral completo e debate-se desordenadamente com os membros, perfurando o solo numa profundidade de 20 a 30 cm, em forma de segmento de círculo (movimento de pedalagem). Geralmente a duração da moléstia é de 2 a 7 dias.

  PROFILAXIA - resume-se nas seguintes medidas:

• combate aos mosquitos;
• desinfecção dos alojamentos;
• vacinação dos animais suscetíveis - Não se deve esquecer, porém, que as vacinas só protegem contra o tipo de vírus com que foram preparadas.

  TRATAMENTO - Os animais doentes devem ser retirados do trabalho e colocados em local sossegado e escuro, mantidos sob boas condições higiêncas. O soro antiencefalomielítico, eficaz apenas no início da enfermidade, que deve ser aplicado por um médico veterinário.

   
   
  Lúcia Helena Salvetti De Cicco
  Editora Chefe

  BIBLIOGRAFIA:

  Millen, Eduardo - Guia do Técnico Agropecuário "Veterinária e Zootecnia"

  Instituto Campineiro de Ensino Agrícola, 1984

  Edwarads, Elwyn Hartley - Horse

  A Dorling-Kindersley Book - 1993

  Santos, Ricardo de Figueiredo - Eqüideocultura

  J. M. Varela Editores, 1981

  Torres, A. Di Paravicini e Jardim, Walter R. - Criação de Cavalos e outros eqüinos

  Nobel, 1987