Nome vulgar: TARTARUGA DA AMAZÔNIA
Classe: Reptilia
Ordem: Chelonia
Família: Pelomedusidae
Nome científico: Podocnemis expansa
Nome inglês: Arrau turtle
Distribuição: Norte do Brasil,
Guianas, Venezuela e Colômbia
Habitat: Baías dos grandes rios
Hábito: Diurno
Comportamento: Grupo
Longevidade: Acima de 100 anos
Época reprodutiva: Outubro a março
Reprodução: Incubação:
250 dias
Alimentação na natureza: Vegetais
e peixes
Alimentação em cativeiro: Vegetais,
peixes, carne moída e ração
Causas da extinção: Seus ovos
e filhotes são utilizados como alimento pelos
moradores da Região Amazônica.
Este réptil é um quelônio de água-doce,
que habita o rio Amazonas e seus afluentes. Além
de Tartaruga-do-amazonas, é conhecida também
como Tartaruga Verdadeira.
O
casco da Tartaruga-do-amazonas tem forma oval, sendo
que os ossos são cobertos por um escudo córneo.
Na carapaça, observamos um colorido preto,
marfim ou alaranjado, com manchas escuras regulares.
Possui patas curtas e potentes, sendo a anterior com
cinco unhas e a posterior com quatro unhas. A cabeça
é achatada e pequena e nela localizam-se os
olhos, as narinas (na parte superior do focinho) e
a boca.
Seu tamanho na fase adulta é de 80 cm de comprimento
e 60 cm de largura, podendo pesar até 60 Kg.
Sua média de vida é acima de 100 anos.
Os
inimigos naturais da Tartaruga-do-amazonas, quando
filhotes, são os urubus, as piranhas, os jacarés,
os jaús e alguns peixes grandes.
A
época de reprodução desses répteis
vai de setembro a dezembro, quando a tartaruga enterra
uma média de 60 a 100 ovos em um buraco de
44 a 56 cm de profundidade, espalhando areia para
cobri-los e camuflar o local. Dentro de 45 a 60 dias
depois nascem as tartaruguinhas, que imediatamente
correm para o rio. O local da postura é chamado
de tabuleiro.
Os
filhotes alimentam-se de pequenos peixes e plantas
aquáticas. O alimento preferido das tartarugas
adultas são as frutas, que variam conforme
os meses do ano, devido à época de amadurecimento.
Apesar do nome, a "Tartaruga-do-amazonas"
é, na verdade, um cágado, já
que a tartaruga é um termo empregado aos quelônios
marinhos.
A
Tartaruga-do-amazonas é utilizada como fonte
de alimento e de óleo (para abastecer lampiões
e lamparinas), matéria-prima para cosméticos,
sua carapaça como bacia e sua pele é
boa para fazer tamborins e tabaco. Ela correu risco
de extinção na década de 70,
ao ser construída a Transamazônica.
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Lucia
Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe
