LEBRE-ALPINA

NOME COMUM: Lebre-alpina
NOME EM INGLÊS: Arctic hare (Lepus timidus) - Snowshoe Hare - ( Lepus americanus)
NOME CIENTÍFICO: Lepus timidus (foto ao lado) e Lepus americanus (foto logo abaixo)
FILO: Chordata
CLASSE: Mammalia
ORDEM: Lagomorpha
FAMÍLIA: Leporidae
COMPRIMENTO: 60 cm, mais 6 cm de cauda
PERÍODO DE GESTAÇÃO: 45 a 53 dias
Nº DE CRIAS: 2 a 5 filhotes por ano

Esta pequena lebre, que vive em altitudes de mais de 1500 m, é um bom exemplo de adaptação de um animal ao seu habitat natural. Quando seu território fica coberta de neve, a lebre é completamente branca, com duas pequenas pintas pretas nas pontas das orelhas. Na primavera, ela se torna cinzenta, em abril se cobre de pintas e em maio o seu pêlo se torna marrom -avermelhado. As patas são acolchoadas e os dedos, bem separados. Quando abertos, esses dedos permitem à lebre correr sobre a neve sem escorregar.

O esconderijo da lebre branca (ou alpina) também varia conforme a estação. No verão, ela se abriga numa fenda de rocha ou no meio dos arbustos. Deita-se ao sol depois de comer e raramente bebe água. Quando o inverno se aproxima, ela desce cerca de 90 m e se abriga numa fenda de rocha. Para comer, cava na neve à procura de raízes e plantas. Os filhotes nascem em abril-maio e em julho-agosto. Acompanham a mãe depois de dois dias e logo são capazes de comer capim tenro. A lebre-alpina é um animal difícil de caçar, pois seu rasto é quase imperceptível. A espécie européia é o Lepus timidus, e a americana, o Lepus americanus.

Lúcia Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe