LEBRE-DA-PATAGÔNIA

NOME COMUM: Lebre da Patagônia ou mará
NOME EM INGLÊS: Patagonian Cavy or Hare, Mara
NOME CIENTÍFICO: Dolichotis patagonum
FILO: Chordata
CLASSE: Mammalia
ORDEM: Rodentia
FAMÍLIA: Caviidae
CARACTERÍSTICAS:
Comprimento: 60 cm
Cauda: 5 cm
2 a 5 filhotes

Os animais capazes de sobreviver sem água são muito raros. São, em geral, pequenos roedores adaptados à vida no deserto e que praticamente nunca urinam. Os marás ou lebres-da-patagônia constituem uma exceção. São pesados (mais de 15 kg), de grande porte e urinam normalmente. Entretanto, nunca bebem, e a água de que precisam obtêm das ervas que comem.

Existem 2 espécies de marás. A mais difundida ocupa toda a região dos pampas e a outra,d e tamanho menor, é chamada de "mará salinícola" e pode ser encontrada nas estepes salinas do nordeste da Argentina.

A pelagem do mará é ruiva, um pouco mais clara no ventre. As patas traseiras têm três dedos com unhas grossas. As patas dianteiras, ao contrário, têm quatro unhas compridas e pontudas. Essas unhas servem para cavar as tocas profundas onde o animal mora. É ai que os marás dormem durante o dia e onde se abrigam nos dias de chuva. Os filhotes nascem bem desenvolvidos e saem junto com a mãe desde o primeiro dia.