Aranhas e Escorpiões

 

Os aracnídeos são outra classe de artrópodes, mas não possuem antenas. Possuem duas quelíceras, partes semelhantes a mandíbulas com a forma de pinças ou de pontas. Algumas vezes as quelíceras estão ligadas a glândulas venenosas. Como os aracnídeos não possuem mandíbulas, a função destas é realizada por um número variável de pinças.

O corpo de um aracnídeo é dividido em duas partes: o cefalotórax - uma única unidade que contém a cabeça e o tórax - e, o abdômen. Normalmente o cefalotórax é coberto por uma placa dorsal córnea. Nesta placa ficam diversos olhos simples, as quelíceras, as peças bucais e cinco pares de apêndices. O primeiro par é de pinças, no caso do escorpião; nas aranhas eles são os pedipalpos, cuja função é sexual. Os outros quatro pares são patas. O abdômen é sempre estriado (sulcado); e formado por três partes. No escorpião estas partes são bem diferenciadas; nas aranhas elas se distinguem apenas pelo padrão externo. O abdômen sólido e arredondado de uma aranha tem apêndices chamado fiandeiras, que são os orifícios externos por onde sai uma espécie de seda (secreção das glândulas sericígenas) com a qual a aranha tece sua teia. A respiração é feita por tubos chamados traquéias ou por pulmões foliáceos que se abrem na parte inferior do abdômen. Com exceção dos ácaros, que algumas vezes são parasitas, os aracnídeos quase sempre caçam para comer.

A reprodução é sempre sexuada, havendo complicadas danças núpciais. A aranha macho deve ser comida pela aranha fêmea, que em geral é maior, antes de ter a oportunidade de fertilizá-la com seus pedipalpos. O escorpião deposita uma gota de esperma no chão e, segurando as pinças da fêmea com suas próprias pinças, leva-a até a gota. Nos opiliões o macho fecunda a fêmea por copulação direta.

As Aranhas

Importância das aranhas para o meio ambiente

As aranhas são importantes para a manutenção do equilíbrio ecológico pois, sendo carnívoras, alimentam-se principalmente de insetos que prendem nas teias ou que caçam ativamente, usando o veneno.

Inimigos Naturais 

Seus inimigos naturais são predadores ocasionais como pássaros, sapos, lagartixas. Elas também são canibais e é freqüente que os filhotes saídos de uma ooteca se entre devorem, restando apenas os mais aptos a sobreviverem. Há ainda inimigos especializados como parasitas (ácaros) e vespas que depositam os seus ovos no abdômen das aranhas que servirá de alimento para as larvas. O homem, procurando quase sempre matar as aranhas que surgem na sua frente e também indiretamente, empregando agrotóxicos e destruindo o seu habitat, pode ser considerado um grande inimigo.

As aranhas e o perigo para o homem

As aranhas perigosas já são conhecidas desde Sócrates e Aristóteles. As primeiras citações de acidentes humanos causados por aranhas, nas Américas, são de Robie (1723) e de Hulse (1839).

O número de espécies realmente causadoras de acidentes graves não ultrapassa o de 30 em todo o mundo e pertencem apos gêneros Phoneutria, Loxosceles e Latrodectus. Outras espécies, não pertencentes a estes gêneros, podem picar, porém geralmente a conseqüência é apenas uma dor local.

Veja as mais comuns:

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