RATÃO-DO-BANHADO

NOME COMUM: Ratão-do-banhado
NOME EM INGLÊS: Nutria, Coypu
NOME CIENTÍFICO: Myocastor coypus
FILO: Chordata
CLASSE: mammalia
ORDEM: Rodentia
FAMÍLIA: Capromyidae
COMPRIMENTO: até 60 cm,mais 30 a 40 de cauda
PESO: 6 a 9 kg para os ratões-do-banhado domésticos)
CARACTERÍSTICAS: Dedos das patas traseiras ligados por uma membrana natatória.

O ratão-do-banhado é dono de um pelame muito bonito porque toma certos cuidados. Ele lava e penteia o pêlo com suas pequenas garras. Em seguida, esfrega as patas nos cantos da boca, por onde glândulas especiais segregam uma substância gordurosa; e, cuidadosamente, fricciona esse óleo no pêlo, que se torna bastante lustroso. Essa espécie era caçada na América do Sul, principalmente na Argentina, e criada na Europa.

Os ratões-do-banhado selvagens vivem às margens de rios e lagos na zona temperada da América do Sul. No Brasil habitam os Estados do Sul. Eles cavam tocas ao longo das margens, as quais são simples túneis que conduzem a um "aposento interno". Alimentam-se de capim, raízes e plantas aquáticas. Algumas vezes comem mexilhões e também gastrópodes. Nadam como castores, mas não mergulham bem. Cento e trinta dias após o acasalamento, a fêmea tem 5 a 6 filhotes, que nascem de olhos abertos e com o corpo coberto de pêlos. Eles se desenvolvem rapidamente. O tempo de vida do ratão-do-banhado é de aproximadamente 15 anos.

Lúcia Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe