TENTILHÃO
O melhor exemplo de evolução das espécies

NOME COMUM: Tentilhão
NOME EM INGLÊS:
NOME CIENTÍFICO: Camarhynchus pallidus
FILO: Chordata
CLASSE: Aves
ORDEM: Passeriformes
FAMÍLIA: Fringilidae
COMPRIMENTO: 15 cm

Quando Charles Darwin passou pelo arquipélago das Galápagos, em 1835, na sua viagem ao redor do mundo, ele começava a reunir argumentos em favor da sua teoria da evolução das espécies. Segundo essa teoria, as atuais espécies animais são o resultado da modificação de espécies anteriores; um mesmo ancestral pode ter descendentes inteiramente diferentes. Darwin iria encontrar nas Galápagos - grupo de pequenas ilhas do Pacífico, a cerca de 1000 km da costa da América do Sul - um exemplo perfeito de evolução: a família de tentilhões que hoje leva seu nome.

Oriundas de um mesmo ancestral americano já desaparecido, essas aves encontraram à sua chegada ilhas sem pássaros. Aí havia possibilidades para todas as adaptações, para todos os modos de vida; e, pouco a pouco, os tentilhões das Galápagos deram origem a 13 espécies diferentes, que comem coisas diferentes, que possuem bicos diferentes. Desde o bico enorme do comedor de grãos até o bico pontudo do comedor de insetos, existe entre eles a série completa de bicos possíveis entre os passeriformes. Uma dessas espécies utiliza um espinho de cacto para desalojar insetos nas cascas das árvores.

Os seus hábitos reprodutores são semelhantes aos dos outros tentilhões-de-darwin. 0 macho define um território e constrói diversos ninhos em cúpula. Exibe-se perante a fêmea e esta escolhe o ninho ou ajuda a construir outro. 0 macho alimenta a fêmea durante o período que antecede a postura dos seus dois a cinco ovos brancos pintados e durante os cerca de doze dias de incubação. Os jovens são alimentados pelo casal e abandonam o ninho aos treze a catorze dias de idade. Podem ser produzidas diversas ninhadas anuais, o que está condicionado pelas disponibilidades alimentares.

Lúcia Helena Salvetti De Cicco
Diretora de Conteúdo e Editora Chefe