Os coelhos e roedores são comumente afetados por ácaros. Normalmente, estes ectoparasitas atuam sobre uma determinada espécie, mas podem também parasitar espécies semelhantes.

A maioria dos ácaros vivem sobre a superfície da pele do hospedeiro e alimentam-se de descamações epiteliais e fluidos teciduais. No coelho, Psoroptes cuniculi localiza-se fundamentalmente no pavilhão auricular, enquanto a Cheyletiella parasitivorax é própria do pêlo desta espécie animal, assim como o Listroporus gibbus. O ciclo de vida do P. cuniculi é de aproximadamente 21 dias.

Chirodiscoides caviae é um ácaro que fica aderido ao pêlo da cobaia (Porquinho da Índia), sendo que esta ainda pode ser acometida por Trixacarus caviae, um sarcoptídeo.

O Demox aurati e o Demodex criceti parasitam os hamsters, enquanto que os meriones são acometidos por ácaros Demodex sp.

No camundongo freqüentemente podemos observar Myobia musculi, Myocoptes musculinus e Radfordia affinis, que são parasitas do pêlo, enquanto Psorergates simplex, um ácaro folicular, é raramente observado.

No rato podemos encontrar Radfordia ensifera, que é um ácaro de mais difícil ocorrência.

Outro ectoparasita que acomete roedores é Liponyssus bacoti, um ácaro dos ratos tropicais. Tem o hábito de alimentar-se no hospedeiro, mas vive em ninhos no meio ambiente.

TRANSMISSÃO

A transmissão de ácaros ocorre por contato direto com os hospedeiros infectados, crosta de descamação ou material de cama contaminado. O Demodex é um habitante assintomático dos folículos pilosos e glândulas sebáceas, e podem ser transmitidos aos neonatos durante o contato prolongado com a mãe.

FATORES PREDISPONENTES

Falha na resposta imune, variações no comportamento de autolimpeza e predisposição da espécie são os fatores principais. Lembrando que a baixa temperatura e a alta umidade favorecem a sobrevivência dos ácaros fora do hospedeiro.

SINTOMAS

Citarei de forma abrangente os sintomas mais freqüentes não estando os sintomas descritos relacionados especificamente a uma determinada doença ou espécie animal.

Acúmulo de secreção serosa e de crostas marrons no pavilhão auricular, áreas sem pêlos, úmidas e hiperêmicas (vermelhas), meneios de cabeça, torcicolo, arranhaduras, escoriações, pêlos arrepiados, ulcerações de pequena ou grande extensão, automutilação, anemia pela perda de sangue, diminuição da fertilidade e eventualmente morte.

DIAGNÓSTICO E TRATAMENTO

Laboratórios especializados com profissionais treinados ou mesmo médicos veterinários autônomos com experiência em laboratório clínico podem identificar o agente.

O tratamento deve ser específico para cada espécie animal e dependente do ácaro em estudo. Receitas caseiras devem ser abolidas pois muitas destas receitas possuem princípios tóxicos, que podem levar o animal à morte. O médico veterinário sempre é a opção segura para instituir o melhor tratamento.

IMPORTÂNCIA EM SAÚDE PÚBLICA

Cheyletiella parasitivorax pode raramente afetar o homem provocando uma dermatite especialmente em crianças e pode ser um transmissor do vírus da mixomatose dos coelhos o qual não afeta o homem.

Liponissus bacoti pode chegar a picar o homem e ainda pode atuar como vetor na transmissão do tifo murino, da febre Q e peste bubônica.

POR ESTES MOTIVOS ACIMA DESCRITOS, SEMPRE SE FAZ NECESSÁRIO UM EXAME CLÍNICO PERIÓDICO NOS ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO!