Os ferrets são animais monogástricos com anatomia e fisiologia similar aos cães e gatos. Possuem a pele espessa e a musculatura abdominal fina. A linha Alba é bem definida. Uma característica importante é que a maioria dos ferrets possui uma grande quantidade de gordura em forma de depósito intra-abdominal, o que pode obscurecer a definição das estruturas como glândulas adrenais, ovários e úteros (não é o caso do Brasil), e linfonodos.

A anestesia em ferrets é similar à utilizada em gatos. Uma fonte de aquecimento deve sempre estar presente, para prevenir uma possível hipotermia durante a anestesia. A maioria dos ferrets é facilmente intubada, mesmo possuindo um pequeno tamanho. O tamanho do tubo endotraqueal varia de 2.0 mm a 4.0 mm de diâmetro.

Uma grande variedade de agentes anestésicos está disponível para o uso em ferrets. Venho utilizando uma câmara de isoflurano com posterior colocação de máscara, e assim que o animal se apresente anestesiado realizo a intubação. Sempre utilizo acessos venosos para fluidoterapia como a cefálica e safena, podendo também utilizar a jugular se assim convier.

Como os animais importados já vêm castrados, ovário-salpingo-histerectomia (fêmeas) e orquiectomia (machos), algumas patologias uterinas como piometra e patologias testiculares estão descartadas no Brasil. Podemos encontrar fêmeas com ovários remanescentes, mas nunca tive a oportunidade de operar uma. Cabe ressaltar que as glândulas anais (scent gland) também são retiradas no país exportador.

Os ferrets adoram ingerir objetos. Por esta razão não é muito aconselhável que este animalzinho tão esperto fique solto pela casa sem nenhuma supervisão. Objetos pequenos e de borracha são os preferidos e geralmente são encontrados no intestino delgado. Corpos estranhos esofágicos são raros, mas estão descritos na literatura.

Os principais sintomas de ingestão de corpo estranho incluem anorexia, letargia, esfregar as patas dianteiras no focinho, perda de peso, e diarréia. Diferentemente do que acontece com cães e gatos, os ferrets geralmente na apresentam vômito. Ao exame clínico apresentam desidratação. Uma massa palpável abdominal pode ser sentida. Ao exame radiográfico observa-se presença de gases e, A exploração abdominal para corpos estranhos começa com uma incisão na linha média abdominal. Uma inspeção minuciosa e delicada deve ser realizada.

Os procedimentos cirúrgicos são similares aos dos cães e gatos. No caso da gastrotomia (estômago) uma sutura em dois planos com fio inabsorvível 3-0 ou 4-0 ou não absorvível deve ser instituída para o fechamento da ferida cirúrgica. Já na enterotomia (intestino) um fio absorvível ou inabsorvível 4-0 ou 5-0 pode ser utilizado. A comida e a água são retiradas por 12 a 24 horas. A administração de fluidos e antibióticos parenterais é obrigatória até que o animal esteja apto a ingerir alimento.ocasionalmente, o corpo estranho pode ser identificado. Este tipo de patologia é sempre considerada uma emergência. O animal pode ser estabilizado antes do procedimento, mas o mesmo nunca deve ser adiado para o outro dia.