Tenho uma tartaruga e esta está apresentando o casco muito mole. Estou preocupada, pois tenho medo que quebre. É normal? Gostaria de saber o que posso fazer com relação a isso. Além disso, ela não tem comido regularmente, e eu observo que quando come, são dias mais quentes. Por acaso elas ibernam? Ela pode estar doente? Contando com sua ajuda, agradeço.
Atenciosamente,

Thaís
Prezada Thaís:
Primeiro preciso saber que espécie é sua tartaruga. As tartarugas verdes, também conhecidas por tigre d’água são tartarugas de água doce e estão se tornando comuns como animais de estimação. Elas precisam de terrário com água limpa para banho e assim, manter a saúde do casco. Se for o jaboti, aquele com pintas amarelas no casco, é um animal de terra e precisa de água limpa apenas para beber. Se cair em tanque de água profunda ou piscina, pode morrer afogado. Sua tartaruga apresenta o que chamamos de doença óssea metabólica, sendo o raquitismo uma forma dessa doença. Sua tartaruga deve ser jovem e não está recebendo a alimentação adequada.

A dieta está provavelmente deficiente em cálcio. Estão envolvidos no processo de
calcificação dos ossos e casco o cálcio, fósforo e vitamina D. A falta de cálcio, o excesso de fósforo ou a carência de vitamina D levam a esta patologia. Se as deformações do esqueleto estiverem avançadas, é muito difícil corrigí-las. Se a carência de cálcio persistir, o animal poderá morrer por hipocalcemia, ou seja, a falta de cálcio no sangue. Você deve fornecer alimento balanceado com níveis adequados de cálcio e fósforo. De modo geral, podemos dizer que o nível de cálcio em relação ao fósforo deve ser de 2:1 respectivamente. As frutas, verduras, carne (músculos sem ossos), milho e outros alimentos são pobres em cálcio. É preciso que você dê uma ração equilibrada ao seu animal. Se você tem um tigre d’água, existe nas lojas de pets, ração balanceada própria para tartaruguinhas, ou seja,
têm a proporção adequada de nutrientes: proteína, gordura, vitaminas e minerais.

Estas rações tem a vantagem de serem bem aceitas pelas tartaruguinhas e de serem prontas para uso. Se você tem um jaboti, pode dar ração de cães amolecida, ovo cozido, queijo ou um suplemento de cálcio na forma líquida ou em pó. Este suplemento pode ser encontrado em farmácias humanas (tipo Calcigenol) ou em lojas de produtos veterinários. A dieta dos jabotis pode incluir, além dos alimentos citados, frutas, verduras, cenoura ralada, abóbora, brócolis, ervilhas, feijão, beterraba cozida e outras. Os jabotis também apreciam carne moída, mas lembre-se que a carne é pobre em cálcio e precisa ser adicionado cálcio como suplemento. Seu animalzinho precisa também de luz solar, e que esta luz incida diretamente sobre o animal (sem vidro na frente). A luz solar tem raios ultra-violeta que são
necessários para a produção de vitamina D3 na pele dos animais. Assim, sua
tartaruga deve receber banho de sol todos os dias, 2 horas do sol pela manhã são suficientes. Cuide para não esquecê-la ao sol ou expô-la demais ao sol forte. Quando pô-la ao sol, deixe ao animal a opção de abrigar-se à sombra. Você deve lembrar que os répteis são ectotérmicos, ou seja, regulam a temperatura corpórea pela temperatura do ambiente. Não são como os mamíferos e aves, que tem a temperatura do corpo, em geral, constante.

Assim, se estiver frio, a temperatura corpórea estará fria e com isso o metabolismo mais lento. Com o metabolismo mais lento, o organismo consome menos calorias, menos alimento e portanto, sente pouca fome. Grande parte dos répteis são de clima tropical ou sub-tropical e precisam de temperaturas adequadas. Se assim não for, passam a se alimentar pouco ou nem se alimentam, pois não conseguem digerir o alimento. Sofrem assim as conseqüências da desnutrição, descalcificação e deficiência imunológica (ficam suscetíveis a doenças). A temperatura é fator fundamental na saúde dos répteis. Sugiro que forneça uma fonte de aquecimento no terrário, que pode ser uma “pedra com aquecimento”, que pode ser encontrada nas casas de pet exóticos (peixes, répteis, etc.).

O terrário deve ser mantido dentro de casa, se possível em ambiente climatizado com temperatura em torno de 15 a 20o C. A temperatura da água de banho também deve ser adequada para que a tartaruga alimente-se bem. É recomendável levar seu animal a um médico veterinário para um exame físico. Se a descalcificação estiver avançada, como parece ser o caso, pode ser necessário também a injeção de cálcio.

Lembre-se que os répteis são animais sensíveis e quando uma doença está avançada, a cura torna-se bastante difícil.

Recomendo ler também o livro Répteis do Brasil – Manutenção em Cativeiro, de Luiz Roberto Francisco – Alcon.

Dr. Zalmir Silvino Cubas – Médico Veterinário e Diretor do Parqque das Aves Foz Tropicana e, Foz do Iguaçú – PR